大凡下过象棋的人都知道，“马走日，象走田，小卒一去不回还”。中铁九局大连分公司刚果(金)项目部项目经理杨福刚就像一个过河的小卒，执着地“厮杀”在刚果(金)的建筑市场上。
2011年，30岁的杨福刚怀揣着公司的重托，来到了这片万里之外的土地上。
面对不饱满的工程任务、低沉的工作士气、疾病肆虐的生活环境……，他心情有些失落。“不能被眼前的困难打到，既然出来了就没有退路！一定要带领大家走出困境！”杨福刚没有退缩。
施工生产任务少、市场经营开发不饱满，这是杨福刚急需解决的首要问题，不能让项目入不敷出、寅吃卯粮！信心满满的他，每天早出晚归，逐一拜访了卢本巴希市所在的中资企业、政府部门。一圈下来，自信心被打击的所剩无几。
“我们在当地竞争力太弱了，凭什么让大家相信你能行呢？”杨福刚问自己。静下心来细细琢磨，要想生存就必须把中铁九局的牌子打出去、竖起来。
栽得梧桐树，方能引得凤凰来。“现有的绿纱房建、剥离和MKM办公生活区工程一定要干的漂亮，才有希望拿下后续的施工任务。”
在绿纱工程的经营中，杨福刚多次与业主沟通，表达想要继续后续施工的意愿。但大多数的回复都是“不着急，等一等！”“后续工程要再斟酌考虑……”杨福刚深知，这是业主单位对我们的考验，在竞争激烈的海外市场，要想立得住脚就必须有过硬的本领。
虽然没有得到肯定答复，但他没有放弃，要用过硬的施工能力改变业主对他们的看法。于是，他一边每天与技术员排工期、排进度，抓安全、抓质量，与工人师傅们同吃同住，确保对业主的履约承诺。一边联系着各个政府单位，跑着市场经营，多方收集行业信息，拓宽项目的经营渠道。终于，他用过河卒勇往直前的奋斗精神征服了业主，拿下了绿纱采剥后续工程，并为马本德矿建施工打下了良好基础。
初尝胜利果实的同时，杨福刚一丝不敢松懈，狠抓MKM办公区的工期进度、安全质量。在抢工期大干的时候，因安全员小姚的疏忽，没有按程序检查中刚方员工佩戴劳保用品的情况。一名中方劳务人员因未戴安全帽，高空坠物差点砸到脑袋。听说这个情况，杨福刚在晚上的例会上点名批评了小姚，还给他开出了200美元的罚单。大家都觉得罚的太重了。可他却坚持重罚，说道：“安全质量是红线，一旦发生事故就追悔莫及！现在是我们能否成功站稳这个市场的关键时刻，这次必须要起到警示作用！”从此MKM施工现场的安全质量是抓的最严的，现场的文明施工是做的最好的。MKM办公生活区工程按期高质量完工，成功拿到了业主十年的采剥合同。
最急迫的生存问题解决了，可他却被严重的疟疾病“缠上”了。看着“打摆子”浑身颤抖的他，还与兄弟们一起坚守在施工现场，大家既关心又担心。工友们都劝他好好休息，可他倔犟的说：“咱们艰难的迈出了这第一步，还有许多事情没有做“利索”，每天不到现场“走一圈”呀，我心里不踏实，看着大家紧张忙碌着，这个时候我可不能当 “逃兵”啊！哈哈……”
就这样，六年多来，他带领全员一起学语言，克服语言不通的障碍，使大家更自信的投入到海外生产经营中；他筹建医务室，改善职工医疗条件，使大家更安心的奔赴到海外一线建设里；他修缮营地，提升员工幸福指数，使大家更舒心的坚守在这个没有硝烟的战场上……他执着的工作精神、严谨的工作态度、优秀的工作业绩，一步一个脚印的，赢得了各中资企业、政府部门的认可。在建工程纵贯四个省市，一步一步突破年产值千万美元大关，累计实现新签合同额3亿美元。为中铁九局在刚果(金)市场的发展立下了“金字招牌”。
人生犹如一盘棋。杨福刚就像这盘棋上的小卒，跨越中非边界，一路披荆斩棘，只为了“吃”到下一个目标……
